🔴 Sonde avalanche, gagner 12 min vitales

Caractéristiques d’une bonne sonde

Une localisation précise d’une victime est quasiment impossible avec un DVA (Détecteur de Victimes d’Avalanche) seul. Sa position sous la neige et la profondeur induisent une imprécision qui ne peut être compensée que par un sondage efficace.

Diamètre et longueur

Diamètre :

• Entre 11 et 13 mm minimum
• Plus rigide, dévie moins en traversant les couches dures

Longueur :

• Minimum 240 cm (toutes les sondes plus courtes sont inappropriées)
• 280 cm : nettement mieux
• 320 cm : idéal

Système de tension

Câble ou cordelette :

• Privilégiez le dynema ou le câble
• La cordelette nylon est trop élastique
• Risque de déboîtement des éléments de la sonde dans la neige avec du nylon

Matériaux et verrouillage

Matériaux recommandés :

• Fibre de carbone
• Aluminium haute qualité

Système de verrouillage :

• Simple et efficace, la force nécessaire doit être ≤10kg 
• Facile à mettre en œuvre avec des mains froides, la force est amoindrie par le stress

Sondes à éviter

Les sondes qui doivent être mises en tension au moyen d’une cordelette nylon élastique avec un nœud à coincer dans une fente font partie du matériel à échanger.

Problèmes de ce système :

• Le nœud doit être suffisamment en arrière sur la cordelette
• À contrôler impérativement à la maison avant de partir
• La mise en tension requiert beaucoup de force
• Avec des doigts froids, le stress ou le manque d’expérience, l’exercice tourne vite au drame

Il suffit d’une fois pour regretter amèrement des économies mal placées.

Sécurité de la victime

Privilégiez les sondes qui ont un bout pas trop pointu. Le danger de blessures à la victime s’en trouvera réduit.

Toutes ces caractéristiques correspondent au Standard 157 de l’UIAA (Union Internationale des Associations d’Alpinisme).

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Montage et manipulation de la sonde

S’entraîner au montage

S’entraîner à monter sa sonde peut faire gagner un temps précieux dans le terrain.

Technique de montage rapide :

1. Empoignez la sonde par le câble de verrouillage avec une main
2. Jetez la sonde en avant vers le haut sans la lâcher
3. Repoussez le premier élément au sommet de la sonde
4. Les éléments doivent s’emboîter d’eux-mêmes, comme un piquet de tente
5. Idéalement avant d’avoir touché le sol

Une fois la sonde assemblée, ne pas oublier de la verrouiller avant de la planter dans la neige.

Erreur fréquente lors des exercices

Les participants ne connaissant pas leur sonde oublient de la verrouiller ou la verrouillent mal. La sonde ne rentre qu’une première fois, puis reste harponnée sous la neige au moment où le sauveteur veut la remonter.

Il faut alors dégager la sonde au lieu de dégager la victime.

Manipulation sur le terrain

Règles essentielles :

• Ne jamais poser la sonde au sol, mais la planter
• Elle ne demande qu’à glisser vers le bas de la pente
• Évitez de vous déplacer avec la sonde assemblée
• Ne l’empoignez pas au milieu : un appui peut la faire plier irrémédiablement
• Tirez-la derrière vous en la tenant par la boucle du câble

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Importance de la sonde : résultats d’exercice

Un exercice organisé en France en 2002 par le guide français Dominique Stumpert a démontré l’importance de la sonde.

Protocole de l’exercice :

• Des groupes de 3 sauveteurs devaient localiser et dégager une victime
• Victime cachée sous 1 m de neige
• Surface de recherche : 100 m × 100 m
• 4 configurations testées

Résultats :

Configuration 1 – DVA – mains et raquettes à neige :

• Temps : environ 60 minutes

Configuration 2 – DVA + Sonde :

• Temps : environ 51 minutes

Configuration 3 – DVA + Pelle :

• Temps : environ 27 minutes

Configuration 4 – DVA + Sonde + Pelle :

• Temps : environ 15 minutes

Analyse des résultats :

La différence de temps entre DVA + Pelle et DVA + Sonde + Pelle est de 12 minutes. L’emploi de la sonde représente donc 24 % de chances de survie en plus.

Un touché au sondage fait gagner un temps précieux sur le temps de dégagement. Jusqu’à 10 minutes pour un mètre de profondeur.

 

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Technique et tactiques de sondage

Préparation au sondage

Dès que la distance minimum au DVA a été localisée, le sondage commence. Gardez les mains dans les gants pour ne pas geler les doigts et réchauffer la sonde qui finira par geler à son tour et deviendra inutilisable.

Position de sondage

Tenez la sonde toujours perpendiculaire (90°) à la surface de la neige.

Sondage en spirale orthogonale

Procédure :

1. À l’endroit de la distance la plus courte au DVA, plantez la sonde
2. Si cela n’aboutit pas, marquez le trou avec la pelle
3. Partez en spirale orthogonale en commençant par le haut
4. Espacez les trous de 25 cm
5. N’oubliez pas que vous cherchez un corps et pas seulement un DVA. Recherchez l’arrêt brusque!

Une fois le corps localisé :

Laissez absolument la sonde plantée. Elle devient un point de repère précieux dans le terrain lorsque souffle le vent ou qu’il neige. De plus, elle peut rassurer la victime consciente qui sentira le toucher de la sonde.

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Cas particuliers de sondage

Plusieurs sauveteurs disponibles

Si plusieurs sauveteurs sont prêts à dégager et que vous êtes en phase de recherche fine ou de sondage en spirale, plantez immédiatement une sonde 1 mètre en dessous de la localisation probable.

Avantages :

• Espace suffisant pour achever la localisation fine
• Les autres sauveteurs peuvent déjà commencer le dégagement
• Rester concentré jusqu’à la localisation définitive

Lorsque la victime aura été localisée par toucher de sonde, enlevez la sonde auxiliaire pour permettre l’extension de la tranchée en U vers l’avant.

Victime trop profondément enfouie

Si l’enseveli ne peut être localisé à l’aide de la sonde, plantez la sonde environ 1,5 mètre au-dessus du point qui correspond à la plus petite distance affichée.

C’est le seul moment où la neige doit être évacuée sur les côtés du U.

Procédure :

1. Après un premier dégagement sommaire, il y aura assez de place pour une nouvelle recherche fine dans la tranchée
2. Pendant le deuxième sondage, le reste de l’équipe se place en dessous
3. L’équipe commence le vrai dégagement en U

Vous trouvez d’autres indications relatives à la localisation et au dégagement d’ensevelis en grande profondeur dans le chapitre relatif à la localisation fine en cercle.

Absorption du signal DVA par un objet métallique et sonde

Il arrive que la victime porte son téléphone portable ou tout autre objet métallique dans la poche de poitrine, juste par-dessus son DVA.

Conséquence :

L’influence d’un corps métallique ou magnétique va absorber la puissance d’émission du DVA et augmenter les distances affichées.

Risque :

Si le sauveteur solitaire doit décider de l’ordre de dégagement de plusieurs victimes et ne se fie qu’à la distance affichée, il risque de prendre une décision faussée s’il n’a pas confirmé la profondeur au moyen de sa sonde.

DVA arraché pendant l’avalanche

La sonde peut devenir le seul moyen de repérer une victime lorsque vous avez trouvé le DVA mais pas de corps au bout.

Cas typique :

La victime est déshabillée pendant l’avalanche. Si le DVA n’était pas porté assez enfoui sous les vêtements, il a pu être arraché.

Solution :

Il ne reste alors que la sonde pour effectuer une recherche en attendant les secours organisés. Mieux que rien.

Sondage organisé avec les secours

Vous pourriez être amené à participer à un sondage organisé avec l’équipe de secours. Si vous êtes déjà équipé, vous gagnez du temps.

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Conclusion

Sonder et toucher la victime est pour le sauveteur une aide psychologique et physique précieuse. Savoir précisément où pelleter permet de se concentrer sur son travail et d’être plus efficace.

C’est pour toutes ces raisons qu’une bonne sonde doit toujours faire partie de l’équipement de chaque personne évoluant en montagne en hiver.