Norme UIAA 157 (2022) 

La nouvelle norme UIAA 157 datée de 2022 définit les critères auxquels une sonde avalanche digne de ce nom doit répondre.

Les 6 critères de la norme :

Longueur :

  • Minimum 240 cm, garantit une efficacité minimale.

Verrouillage :

  • Force maximum < 10 kg, le sauveteur stressé aura assez de force pour l’assemblage et le verrouillage.

Diamètre :

  • Minimum 11 mm, assure une bonne prise en main et la rigidité.

Résistance à la courbure :

  • Force > 10 kg, garantit la pénétration dans la neige compacte et la précision.

Pointe :

  • Diamètre pointe : 2-4 mm plus grand que le tube des segments, réduit le frottement.

Traction axiale :

  • Force > 25 kg, les éléments restent solidaires lors de la traction et ressortent de la neige compacte sans se déboîter.

Sonde vs DVA 3 antennes : toujours indispensable

Gain de temps au dégagement

Sonder et toucher la victime est pour le sauveteur une aide psychologique et physique précieuse.

Savoir précisément où pelleter permet de se concentrer sur son travail et d’être plus efficace.

Temps gagné : Un touché au sondage fait gagner plus de 10 minutes pour 1 mètre de profondeur sur le temps de dégagement.

Cas 1 : Absorption du signal par un objet métallique porté près du DVA

Il arrive que la victime porte son téléphone portable ou tout autre objet métallique dans la poche de poitrine de sa veste, malheureusement juste par-dessus son DVA.

Conséquence :

L’influence d’un corps métallique ou magnétique va absorber la puissance du signal du DVA en émission et augmenter la distance affichée.

Risque de décision erronée :

Si le sauveteur seul à la surface doit décider de l’ordre de dégagement de plusieurs victimes et ne se fie qu’à la distance affichée sur son DVA, il risque de prendre une décision faussée s’il n’a pas confirmé la profondeur au moyen de sa sonde.

Cas 2 : DVA arraché pendant l’avalanche

Il arrive parfois malheureusement que la victime se fasse arracher son DVA au cours de l’avalanche.

Raison : Le DVA n’était pas porté suffisamment sous les couches de vêtements.

Sans sonde :

Le sauveteur n’aura aucune chance de localiser la victime.

Avec sonde :

Il a déjà une infime chance de toucher. Si le groupe est correctement équipé de toutes les sondes, il peut envisager d’effectuer un sondage grossier en ligne.

Mieux que rien en attendant les secours organisés.

La sonde demeure indispensable

La sonde reste indispensable pour localiser et évaluer avec certitude la profondeur d’une victime, même si le sauveteur cherche avec le plus précis des DVA.

Caractéristiques d’une bonne sonde

Une localisation précise d’une victime est quasiment impossible avec un DVA (Détecteur de Victimes d’Avalanche) seul. Sa position sous la neige et la profondeur induisent une imprécision qui ne peut être compensée que par un sondage efficace.

Diamètre et longueur

Diamètre :

  • Entre 11 et 13 mm minimum.
  • Plus rigide, dévie moins en traversant les couches dures.

Longueur :

  • Minimum 240 cm (toutes les sondes plus courtes sont inappropriées).
  • 280 cm : nettement mieux.
  • 320 cm : idéal.

Système de tension

Câble ou cordelette :

  • Privilégiez la cordelette dynema ou le câble métallique, tous deux hyperstatiques.
  • La cordelette nylon, trop élastique, comporte un risque de déboîtement des éléments dans la neige compacte.

Matériaux et verrouillage

Matériaux recommandés :

  • Fibre de carbone.
  • Aluminium haute qualité.

Système de verrouillage :

  • Simple et efficace, la force nécessaire doit être ≤10kg.
  • Facile à mettre en œuvre avec des mains froides, la force est amoindrie par le stress.

⚠️ Sondes à éviter

Les sondes qui doivent être mises en tension au moyen d’une cordelette nylon élastique avec un nœud à coincer dans une fente font partie du matériel à échanger en priorité.

Problèmes de ce système :

  • Le nœud doit être suffisamment en arrière sur la cordelette.
  • À contrôler impérativement à la maison avant de partir.
  • La mise en tension peut requérir beaucoup de force.
  • Avec des doigts froids, le stress ou le manque d’expérience, l’exercice tourne vite au drame.

Entretien de la sonde

Contrôler avant la saison :

  • Sonde droite ou voilée ?
  • Poignée, cordelette ou câble intact ?
  • Système de verrouillage fonctionnel avec peu de force ≤10kg ?
  • Assemblage des éléments correct ou éléments oxydés empêchant l’emboîtement ?
  • Pointe lisse ou rugueuse après contact avec des cailloux ?

Matériel contrôlé et entretenu = efficacité et sécurité !

Sécurité de la victime

Privilégiez les sondes qui ont un bout pas trop pointu ou acéré. Le danger de blessures à la victime est réel!

Toutes ces caractéristiques correspondent au Standard 157 de l’UIAA.

Importance de la sonde : résultats d’exercice

Un exercice organisé en France en 2002 par le guide français Dominique Stumpert a démontré l’importance de la sonde.

Protocole de l’exercice :

  • Des groupes de 3 sauveteurs devaient localiser et dégager une victime.
  • Victime cachée sous 1 m de neige.
  • Surface de recherche : 100 m × 100 m.
  • 4 configurations testées.

Résultats :

Configuration 1 – DVA + mains et raquettes à neige :

  • Temps de localisation et de dégagement : environ 60 minutes.

Configuration 2 – DVA + Sonde :

  • Temps de localisation et de dégagement : environ 51 minutes.

Configuration 3 – DVA + Pelle :

  • Temps de localisation et de dégagement : environ 27 minutes.

Configuration 4 – DVA + Sonde + Pelle :

  • Temps de localisation et de dégagement : environ 15 minutes.

Conclusion : La sonde fait gagner environ 12 minutes sur le temps de dégagement pour 1 mètre de profondeur.